Poker All-in, apuestas en la mesa y el mito de la ventaja de la pila grande

Esta guía explica la estrategia "all-in" en el póker, un movimiento que puede hacer o deshacer tu juego. Este movimiento, a menudo envuelto en drama y suspense, es un punto crucial en cualquier partida de póker.

Ashley Adams, jugadora profesional de póker y prolífica escritora que presume del logro único de haber jugado en los 50 estados de EE. UU., está aquí para arrojar algo de luz sobre el tema.

Esta guía aborda uno de los malentendidos más grandes: la naturaleza de una apuesta "all-in" y por qué entender sus matices es crucial para tu juego.

Aquí está lo que aprenderás:

• ¿Qué es el "All-in" en el póker?
• Apuesta All-in en la cultura popular
• La realidad de la apuesta All-in
• Estacas de mesa (Table Stakes)
• Consideraciones de apuestas derivadas de apuestas All-in
• Consideraciones en torneos: Gráficos "Shove/Fold"
• El impacto psicológico de ir All-in
• El mito de la ventaja de la pila grande (Big Stack)

¡Vamos allá!

¿Qué es el "All-in" en el póker?

En el juego de póker, ir "all-in" es uno de los movimientos más dramáticos y estratégicos que un jugador puede hacer. Significa que un jugador está apostando todas sus fichas restantes en la mano actual.

Una vez que un jugador va all-in, no puede realizar más apuestas en esa mano en particular, pero sigue siendo elegible para ganar la parte del bote en la que ha invertido.

Vamos a explorar más definiciones del concepto "all-in" y cómo se aplica al juego de póker.

Apuesta All-in en la cultura popular

Cuando el póker se presenta en la cultura popular, ya sea en teatro, películas o televisión, inevitablemente habrá una escena del héroe sentado en la mesa de póker con sus oponentes.

Normalmente, involucra una apuesta all-in: alguien empujando literalmente una gran montaña de fichas hacia adelante y diciendo dramáticamente "¡Voy all-in!".

Típicamente, la apuesta será llamada, los jugadores compararán sus manos y el villano, con una mano absurda como quad (cuatro cartas iguales), perderá ante la mano aún más absurda del héroe, como quad más alto o escalera de color.

¡Ah, las películas!

El público adora estos momentos porque corresponden con su visión del no limit hold’em como el pináculo del mundo del póker y una apuesta all-in como el sine qua non de ese juego sin límites.

Es la representación máxima del póker en la imaginación de muchos no jugadores de póker.

Y así, en una película temática de póker, es el centro de la acción.

La realidad de la apuesta All-in

Sin embargo, para jugadores experimentados, todo esto es una tontería. Los jugadores van all-in todo el tiempo, a veces desde posiciones de fuerza, a veces en debilidad.

A veces lo hacen de manera agresiva, a veces de manera pasiva; a veces apostando por valor, otras veces faroleando.

Ir all-in es solo una herramienta, como cualquier otra herramienta, para ser utilizada según las circunstancias lo requieran.

Aun así, hay muchos aspectos interesantes de la apuesta all-in que los jugadores necesitan entender si desean comprender a fondo el póker sin límites.

Para eso, primero necesitamos entender la naturaleza del póker sin límites.

No limit es un nombre equivocado

Nadie hoy en día juega realmente sin límites. Es cierto que llamamos a una variedad de póker "Texas Hold'em No Limit". Y ciertamente es diferente del juego de límite, pero en realidad no es un juego sin límites en absoluto.

No Limit tiene muchos límites

Hay un par de límites en el Texas Hold'em No Limit. El primer límite es la cantidad de la compra inicial.

La mayoría de los juegos sin límites vienen con un límite para la compra inicial, ya sea establecido en las reglas mismas o como una cuestión de estructura.

Los jugadores solo están arriesgando la cantidad de su compra inicial. Están prohibidos de poner más dinero en la mesa cuando comienzan.

Y así, esto limita la acción, manteniendo los juegos más largos de lo que serían si la gente pusiera toda su banca de póker en la mesa de una vez.

Estacas de mesa (Table Stakes)

Las apuestas están limitadas de otra manera, de manera más directa. Los juegos sin límites siempre se juegan (o casi siempre) con "table stakes".

Lo que significa es que solo puedes apostar la cantidad que está frente a ti en la mesa de póker al comienzo de la mano.

No podrías ser obligado a retirarte si no pudieras igualar los $1,000 completos. Tampoco se te permitiría pedir prestado dinero para igualar la apuesta.

Este "table stakes" se ha convertido en la norma, aunque no siempre fue así.

Póker sin estacas de mesa

Como a veces se jugaba al póker, y aún se juega típicamente en pequeños juegos caseros de póker de límite, los jugadores pueden "ir ligeros" en una apuesta, debiendo la cantidad que no pudieron igualar de su pila de fichas. Esto es más común en las versiones de límite del juego.

Por ejemplo, cuando estaba en la escuela secundaria, jugábamos al póker de límite con apuestas de $0.05/$0.10/$0.25.

En algunas versiones de esos juegos, con cartas de reemplazo y cartas comunitarias, y declaraciones de alto-bajo, y una apuesta después de la declaración, había seis, siete o incluso ocho rondas de apuestas.

Podrías comenzar una mano con $3.00 solo para descubrir que las apuestas y subidas se habían vuelto tan ferozmente que te quedabas sin dinero antes de la última ronda de apuestas.

Pero no tenías que retirarte de una apuesta, incluso si no te quedaba más dinero en tu pila de fichas.

Podrías "ir ligero" y deber la cantidad que querías igualar al bote (y al eventual ganador); indicarías esto apilando fichas del bote para indicar cuánto debías, "Estoy ligero con esta cantidad"; lo que significaba que lo debías al bote.

Si ganabas, simplemente recogías el bote. Pero si perdías, tendrías que saldar tus "luz" antes de recibir cartas en la próxima mano.

En juegos más grandes, como el que jugaba regularmente en un club privado de Boston, los jugadores podían igualar apuestas por más de lo que tenían, y luego compensar lo que debían al comienzo de la próxima sesión, escribiendo un cheque a la persona a la que le debían.

Al principio, esto podría parecer una concesión muy generosa a un jugador perdedor. Pero en realidad, era un gran garrote para los tiburones de bolsillos profundos.

Jugábamos con apuestas "doble la apuesta". Esto permitía a un jugador apostar o subir el doble de la última apuesta o subida. Comenzamos con un "ante" de $2.

Había un límite de tres subidas en el juego.

Pero algunos de los juegos tenían siete rondas de apuestas. Calculé que si cada jugador que subiera aprovechaba la estructura de doblar la apuesta y realizaba la subida máxima permitida, la última apuesta podría ser de más de $100,000,000.

Las apuestas nunca llegaron a estar cerca de esa cantidad, pero de todas formas daba miedo.

Pero la parte más extraordinaria del juego era que no se jugaba con table stakes.

Si alguien apostaba $5,000, por ejemplo, y su oponente solo tenía $1,000 en la mesa, estaba obligado a igualar los $5,000 o retirarse. No había "all-in", ya que no había límite para lo que se podía apostar.

De manera similar, si tenías $2,000 en la mesa, pero debido a apuestas y subidas anteriores, el límite era ahora de $12,000, podrías apostar $12,000, empujando tus $2,000 hacia adelante y luego yendo a tu bolsillo y sacando otros $10,000 o escribiendo un cheque o simplemente diciendo, "y otros $10,000".

Al final de la mano, y luego nuevamente al final de la noche, se esperaba que los jugadores confirmaran lo que debían.

Y al comienzo de la próxima sesión, se esperaba que los jugadores saldaran sus deudas. Por lo que observé, siempre lo hacían.

Como puedes ver, los jugadores con mucho dinero tenían una gran ventaja sobre el resto de los jugadores. Si mi oponente apostaba $3,000, y no tenía la capacidad de pagarle si perdía, tendría que retirarme a menos que tuviera una mano absolutamente imbatible, una rareza en cualquier juego.

Los jugadores con muchos recursos tenían la capacidad de apostar o subir a alguien fuera de un bote, ya que la cantidad que tenía frente a mí no era un escudo para tener que igualar su apuesta. ¡Realmente aterrador!

Table stakes y las apuestas All-in realmente limitan la locura.

Las estacas de mesa terminan con toda esa locura limitando cuánto puedes apostar, o se te exige igualar, a la cantidad que tienes frente a ti al comienzo de la mano. Irónicamente, tal vez, la apuesta all-in es el producto de ese método de limitar las apuestas. Sirve como una restricción a las apuestas, no como un acelerador.

Consideraciones de apuestas derivadas de apuestas All-in

Las probabilidades del bote y las probabilidades implícitas se ven afectadas por la apuesta all-in.

Las probabilidades implícitas pueden ser eliminadas

El primer efecto que tiene una apuesta all-in en tus cálculos es cuando consideras las probabilidades implícitas. Las probabilidades implícitas modifican las probabilidades del bote al agregar al cálculo dinero que esperas ganar si ganas la mano, pero que no está en la mano cuando se hace la apuesta.

Pero si tú o tu oponente están todos en la misma apuesta del turno, no habrá más dinero que ganar después de que hagas la llamada en el turno; y por lo tanto, no hay probabilidades implícitas que considerar.

Si, por ejemplo, tu oponente va all-in con su apuesta de $50, entonces solo estarías recibiendo 3 a 1, sin posibilidad de ganar más dinero si consigues tu color.

Y así, sería ordenado retirarse.

Efecto de la apuesta All-in en las probabilidades del bote

Las probabilidades del bote también se ven afectadas.

Cuando calculas el tamaño de un bote creado por una apuesta, y por lo tanto tus probabilidades del bote, tienes que tener en cuenta el hecho de que algunos apostadores pueden ser incapaces de igualar la cantidad completa de una apuesta.

Considera un bote de $100 y una apuesta de $100. Si solo tienes $50, tus probabilidades del bote serán diferentes de lo que serían si tuvieras $100.

En lugar de obtener probabilidades de 2 a 1 (con $200 en el bote para tu llamada de $100), que es lo que obtendrías con una pila completa, en cambio obtienes probabilidades de 3 a 1, ya que solo estás igualando $50 de la apuesta de tu oponente ($150 en el bote para tu llamada de $50).

All-in y pila efectiva

La regla all-in cambia totalmente el tamaño efectivo de tu pila. En el ejemplo anterior, con una pila de $50, disminuyes la pila efectiva de tu oponente a $50.

Lo que más tenga no importa, ya que contigo como su único oponente, para propósitos prácticos, no puede apostar más de $50.

Consideraciones en torneos: Gráficos "Shove/Fold"

Esto es especialmente importante en torneos, ya que tu pila de fichas no puede ser reabastecida después de que termine la fase de recompra y añadir.

A diferencia de en una partida de dinero en efectivo, no tienes la capacidad de aumentar tu pila de fichas.

Debes pensar en usar tu pila agotada mientras aún tenga el poder de hacer que los oponentes se retiren.

Esto requiere una estrategia de ir all-in, conocida como "shoving", basada en la fuerza de tu mano y el tamaño de tu pila, reconociendo que si esperas demasiado, tu apuesta all-in no será lo suficientemente grande como para hacer que los oponentes se retiren, lo que hace que un jugador sea eliminado gradualmente mientras espera una mano fuerte.

En ese sentido, muchos teóricos del póker han creado tablas óptimas de shove/fold, para ayudar a los jugadores a reconocer cuándo deberían ir all-in.

Estas tablas se utilizan especialmente en torneos sit & go, que están estructurados rápidamente, lo que exige que gran parte del juego se juegue con una estrategia de shove/fold.

Un jugador All-In a menudo crea un bote secundario

Considera una mano con tres jugadores. El jugador A tiene 2,500, el jugador B 2,000 y el jugador C 500.

Sucede que el jugador B tiene Qs Qh y comienza la acción. Decide apostar sus 2,000. El jugador C tiene Ah Kh y decide igualar.

Él no tiene 2,000, solo 500. Pero puede apostar todo por 500, con la posibilidad de ganar los 500 del jugador B.

Para complicar las cosas, el Jugador A ve Js Ts. Decide igualar también. Pero como tiene 2,500, debe igualar los 2,000 completos del Jugador B.

El crupier luego divide el dinero de la siguiente manera:

• Bote principal: 500 de los jugadores A, B y C: 1,500
• Bote secundario: 1500 de los jugadores A y B: 3,000

Resulta que las cartas comunitarias fueron Kc 9s 8h 8s 2c.

• Jugador A: Js Ts
• Jugador B: Qs Qh
• Jugador C: Ah Kh

El bote principal de 1,500 va al jugador C con un par de reyes.

El bote secundario de 3,000 va al jugador B con un par de damas.

Las manos a veces pueden desarrollarse con múltiples ollas laterales.

El impacto psicológico de ir All-In

Más allá del monto matemático real de la apuesta, el acto de ir "all-in" conlleva ciertos efectos psicológicos que pueden afectar tu estrategia de apuestas.

Aunque probablemente esto no importe mucho para jugadores experimentados o altamente hábiles, puede ser significativo al jugar contra oponentes inexpertos o de habilidades pobres o mediocres.

1. Algunos jugadores son más propensos a intimidarse con una apuesta all-in, simplemente porque suena poderoso. Esto es cierto en los torneos, donde representa la posibilidad de eliminar a un jugador, ya que su vida en el torneo está en riesgo cuando va all-in. Pero también es cierto en partidas de dinero, especialmente en las de apuestas bajas.
2. Algunos jugadores pueden ver tu apuesta all-in como más probable de ser un farol. Irónicamente, contra oponentes pobres o incluso mediocres, a veces tiene más sentido ir all-in con una mano excelente que hacer una apuesta pequeña, ya que tu oponente puede ser incitado a pagar lo que incorrectamente ve como un intento de llevarse la mano.

El mito de la ventaja de la pila grande (Big stack)

Iba a una partida privada hace un tiempo. Mi anfitrión habló conmigo antes del juego.

"No hay límite para la compra en este juego. Aunque solo es $1/2, algunos jugadores compran por $1,000 o más porque quieren intimidar a otros jugadores con pilas más pequeñas".

Cuando llegamos al juego, el anfitrión anunció que estaban imponiendo un límite máximo de compra de $500.

Se explicó que esto se hacía para evitar que unos pocos jugadores con mucho dinero intimidaran a los jugadores con pilas más pequeñas.

No dije nada, siendo invitado por primera vez. Pero me di cuenta de que esto era ridículo, como cualquier jugador experimentado de no-limit te dirá.

Esta noción de pilas grandes intimidando a pilas pequeñas es un mito.

De hecho, las pilas pequeñas no pueden ser intimidadas por pilas grandes. Y, además, puede tener sentido para un jugador comprar deliberadamente con poco dinero contra jugadores iguales o superiores, como estrategia para intimidarlos.

Imagina un juego de límite sin límite con apuestas en la mesa sin límite de compra. Un tipo adinerado compra una gran cantidad de fichas por $10,000 en este juego, mientras que todos los demás jugadores tienen $500.

¿Tiene ventaja la pila de $10,000?

No. Ninguna. Cero ventaja.

No tiene ninguna ventaja porque no puede apostar más de $500 en una sola mano. El resto de su pila es solo para mostrar.

Es insignificante.

Podría estar en su bolsillo porque, con una regla de apuestas en la mesa que es universal en todas las salas de póker públicas del mundo, los $9,500 adicionales no pueden entrar en juego en la mano. En otras palabras, su pila efectiva es solo de $500.

Podrías argumentar que crea una ventaja psicológica, ya que nadie puede obligarlo a ir all in, pero él puede obligar a cualquier otro a ir all in.

Pero eso también sería cierto si tuviera $501. Y, no hay ventaja en no estar all-in. De hecho, si tuviera $500, estaría en la misma situación que con $10,000, ni más fuerte ni más débil.

Pero tal vez argumentes que puede ir all in 200 veces con sus $10,000, en comparación con que todos los demás solo puedan ir all in una vez, dándole una ventaja.

Pero ese tampoco es el caso.

Por lo que sabemos, todos los demás podrían tener $10,000 en el bolsillo, listos para comprar por $500 en la próxima mano, así como en cada mano después de esa, 200 veces seguidas.

El hecho de que un tipo haya puesto sus 200 compras en la mesa de una vez no significa que tenga una capacidad mayor para usar su saldo que los jugadores que mantienen el dinero en el bolsillo.

Si acaso, el jugador con la pila pequeña podría tener una ventaja.

Seguramente podrías argumentar que esto le da una ventaja al jugador con la pila corta.

Conclusión

Las apuestas all-in son una parte necesaria de cualquier juego que se juegue con apuestas de mesa, ya que los juegos de apuestas de mesa permiten a los jugadores apostar todo lo que tienen frente a ellos al comienzo de una mano.

Esto afecta las probabilidades del bote, las probabilidades implícitas y la estrategia de muchas maneras, como hemos visto.

Necesitan el uso de botes paralelos. El jugador en desarrollo debería reconocer la apuesta all-in por lo que es: una herramienta en el vasto conjunto de habilidades del juego sin límite. 

Por supuesto, el all-in es solo un pequeño componente de tu arsenal de habilidades de póker que necesitas dominar. Explora más de mis guías en la Academia.